2015年11月17至18日，国家发展改革委副主任、国家能源局局长努尔·白克力率团出席国际能源署2015年部长级会议。会议期间，中国、印度尼西亚、泰国与国际能源署共同发布关于启动联盟(Association)的联合部长宣言，从而正式与国际能源署建立联盟关系，在能源安全、能源数据和统计、能源政策分析等领域加强合作。

国际能源署最初于2012年提出建立联盟的倡议，邀请中国、巴西、印度、印度尼西亚、墨西哥、俄罗斯和南非7个伙伴国加入，并于2013年11月举行的国际能源署部长级会议期间发布了关于启动建立联盟磋商的多边联合声明。经过两年的磋商，国际能源署率先与中国和印尼建立联盟关系，并允向更多的新兴经济体敞开大门。

联盟关系的建立，较此前的伙伴国更进一步，有利于深化中国等新兴经济体和国际能源署之间的互信与理解，提升各领域合作水平，为中国能源发展和改革大局服务。在联盟的基础上，双方关系下一步发展与走向，取决于IEA自身现代化改革进程，以及中国参与全球能源治理的实际需要。