商务部于7月31日公布了2004年原油、成品油非国营贸易进口配额分别为1095万吨和610万吨，而2003年原油和成品油的进口配额分别为952万吨和530万吨。根据中国加入WTO时的承诺，国有企业的原油进口配额从2004年1月1日起取消。有外国分析师指出，中国可能在2004年取消石油产品进出口配额制度，但中国不太可能对外开放国内市场。因为石油业对政府来说太重要了，不会马上开放。中国可能转而推出一种进出口商登记制度，这将加强中石油，中石化等主要国营交易商地位。不过，一些专家认为，新政策支持中石油和中石化将导致不良后果。国际能源署资深石油分析师阿尔夫（Antonine Halff）表示，这政策将导致长期的不稳定。一位北京的石油顾问称，国家税收大约10%来自中石油和中石化，因此保障两间公司的利益，代表保障国家利益。