美国能源部长朱棣文6日说，得益于钻井技术领域的进展，美国的天然气储量可能翻番。

　　朱棣文当天在出席美国能源部情报局主办的一个会议时说，水力压裂等技术领域的进展已经使美国的天然气储量提高了至少30％，而且“很可能已使其翻番”。尽管最终储量还有待证实，但天然气储量提高无疑具有重要意义，因为“天然气将在美国开发可再生能源的过程中充当过渡燃料”。

　　水力压裂是指向地下岩层泵入高压液体致使岩层产生裂缝，以达到油气增产目的的一种技术。

　　美国能源部情报局公布的数据显示，截至2008年年底，美国已探明的天然气储量约为6.9万亿立方米。

　　朱棣文表示，为了减少对外国石油的依赖并减缓气候变化的影响，美国正研发多种将产生重大影响的技术，例如清洁煤技术、碳捕捉技术和小模块反应堆技术等，美国政府部门已在清洁煤和碳捕捉技术领域投资40亿美元，私营部门的投资则达到70亿美元。

　　朱棣文表示，与常规核反应堆相比，小模块反应堆具有诸多优势，如果能成功实现商业化，将成为美国核工业的新选项。

　　在2月初向国会提交的2011财年政府预算开支报告中，美国总统奥巴马曾要求拨付3900万美元用于资助小模块反应堆项目。