联邦政府周一宣布，开放29个近海石油勘探区，这对于澳洲未来的能源资源来说至关重要。资源及能源部长费格逊（Martin Ferguson）表示，开放在北领地、西澳、维州、塔州及亚什摩领地及卡地尔群岛（Ashmore and Cartier Islands）附近联邦水域的九个盆地。开放的领域约20万平方公里，是塔州面积的三倍。此前政府与环保、渔业安全及第三方进行磋商，政府还考虑了由澳洲地球科学局提供的数据及分析。持有开采许可的公司，享有独家权，在这些地方勘探石油及天然气。